Nexite lève 67 millions de dollars pour sa nouvelle approche d’étiquetage et de suivi des marchandises dans les magasins physiques

En ce qui concerne l’innovation commerciale, le commerce de détail physique a souvent l’impression d’avoir le dernier mot du bâton de développement par rapport aux canaux numériques plus récents, à croissance plus rapide, plus quantifiables (et encore loin d’être parfaits). Mais la vente au détail physique est loin de disparaître complètement, et aujourd’hui, une entreprise qui a mis au point une solution très spécifiquement destinée à améliorer les données sur les ventes de marchandises en personne annonce une importante ronde de financement alors qu’elle avance sur certains déploiements majeurs qu’elle a signés avec les détaillants – un signe de la façon dont les choses changent et de l’appétit du marché pour cela.

Nexite, qui a développé un système d’étiquetage alimenté par radio et une plate-forme de données correspondante pour lire et analyser les informations relatives à ces éléments étiquetés, a levé 67 millions de dollars dans le cadre d’un cycle de financement de série C, et 100 millions de dollars au total, argent qu’il prévoit d’utiliser à la fois pour la R&D ainsi que pour déployer les services auprès de ses premiers clients.

« Nous résolvons le plus gros problème de nos clients, qui est le manque de données en temps réel dans les magasins physiques », a déclaré Anat Shakedd, la PDG qui a cofondé la société basée à Tel Aviv avec son mari Lior, dans une interview. Elle décrit la solution de Nexite comme la « seule technologie sur le marché » qui ne nécessite pas de batterie pour pouvoir transmettre des données substantielles à longue distance.

Cette dernière tranche d’argent a été codirigée par Pitango Growth et Saban Ventures, avec la participation des précédents bailleurs de fonds Battery Ventures, Intel Capital, Pitango First et Vertex Ventures. Avant cette série C, Nexite était relativement sous le radar tout en travaillant sur sa technologie et en traitant avec ses premiers clients.

PitchBook note qu’avec ce cycle, avant sa clôture complète et seulement à 53 millions de dollars, la valorisation de Nexite était d’un peu plus de 340 millions de dollars. Maintenant, avec la série C à 67 millions de dollars, cela donnerait à la startup une valorisation post-money d’un peu moins de 356 millions de dollars. (La société a refusé de commenter le chiffre lorsqu’on lui a demandé.)

La première liste de clients de Nexite témoigne d’un bon départ dans la vente de son concept et de son produit sur le marché. Shakedd a déclaré que la startup avait deux grands détaillants signés avec des « accords de déploiement complets » qui couvriront plus de 1 000 magasins et 80 millions d’étiquettes sur les articles chaque année lorsqu’ils seront mis en œuvre. Elle a ajouté que Nexite a en outre signé des accords avec « quatre des plus grands détaillants au monde » – aucun nom n’a été divulgué – qui sont à différentes phases de développement, et a des discussions avec 20 autres grands détaillants.

L’écart sur le marché que Nexite a ciblé est que les détaillants physiques opèrent aujourd’hui dans une sorte de désert de données – ils présentent des articles et les vendent, espèrent réussir et ont souvent d’énormes quantités de stock qui ne se vendent pas ; c’est beaucoup d’essais et d’erreurs avec quelques éléments d’observation et de données historiques ajoutés pour comprendre pourquoi – et pourtant, en tant qu’emplacements physiques, ils sont essentiellement assis sur un filon mère de données utiles s’ils peuvent mieux les exploiter.

Les magasins de détail sont comme une boîte noire », a déclaré Shakedd. « À part les ventes, ils n’ont aucune donnée. Maintenant, ils recherchent cela.

Nexite a développé un système d’étiquetage qui est attaché à des articles individuels, ainsi qu’un réseau de nœuds radio (via des balises Bluetooth) qui peuvent être installés dans un magasin pour capter le mouvement de l’article et comment un article peut être déplacé à en même temps qu’un autre. Ces étiquettes peuvent soit être incorporées dans une étiquette de vêtement au point de fabrication, soit un détaillant peut les attacher au moyen d’un autocollant après ce point. Ils ne sont pas plus gros que des « étiquettes d’instructions de lavage », a déclaré Shakedd. Les balises peuvent transmettre leurs données jusqu’à 10 mètres, mais plus généralement à sept mètres – une distance sur laquelle l’entreprise s’efforce d’étendre afin d’utiliser encore moins de nœuds.

De la manière dont Shakedd me l’a décrit, le système ressemble un peu à une RFID plus polyvalente et fonctionnelle ; RFID sur les stéroïdes, dans un sens. Les balises suivent non seulement où se trouve un article en temps réel, mais où il s’est déplacé au fil du temps et avec quoi il a été déplacé (par exemple, si quelqu’un choisit un haut à essayer avec une certaine paire de pantalons) . Les données des balises sont traitées dans le cloud, ce qui rend les balises elles-mêmes efficaces en termes de consommation d’énergie : elles sont alimentées par les ondes radio provenant des balises.

Et parce que le système est basé sur les normes radio existantes, ils fonctionnent également avec les barrières que les détaillants ont déjà en place pour suivre quand quelqu’un sort un article du magasin sans que l’étiquette radio ne soit retirée (par exemple dans le cas d’un vol à l’étalage ou d’un erreur à la caisse); cela signifie qu’ils remplacent également potentiellement ces balises radio plus maladroites.

Cela signifie également que les balises peuvent être utilisées dans un flux d’achat de type «juste à pied» en caisse sans contact. L’un des avantages que l’utilisation de ces balises aurait dans un environnement de paiement sans contact par rapport à d’autres technologies en cours de développement est que les balises de Nexite ne reposent sur aucune technologie de caméra : cela les rend non seulement moins chères à mettre en œuvre, mais plus fonctionnelles, puisque la caméra « juste La technologie « walk out » ne pouvait pas être utilisée, par exemple, pour suivre la façon dont les vêtements peuvent être essayés.

Ensuite, après la vente d’un article, l’idée est que la balise peut continuer à « vivre » sous la forme d’une application dans laquelle un client peut s’inscrire, pour obtenir plus d’informations sur cet article, d’autres articles connexes que le détaillant ou la marque est la vente et d’autres informations connexes. Cela aussi devient potentiellement une autre source de données après-vente pour les détaillants, des informations auxquelles ils n’avaient presque aucun accès auparavant.

Il y a quelques hoquets potentiels dans Nexite pour faire voler son entreprise. Si l’idéal est d’intégrer les balises à la fabrication, cela signifie que de nombreuses autres parties prenantes adhèrent à l’idée et leur prouvent à toutes que cela vaut la peine de leur temps et de leur investissement pour introduire cette étape supplémentaire dans le processus. Il y a aussi le problème de ces balises peut-être trop puissantes : Shakedd a souligné que les gens devaient s’inscrire pour continuer à obtenir des données des balises après un achat, mais certains verront inévitablement cela comme un suivi de style grand frère, quand tous ils vraiment espérer en achetant en personne est de s’éloigner de ce spectre massif de données.

Et enfin, il y a une grande question de savoir comment et si les détaillants ont l’infrastructure en place pour fonctionner avec toutes les données qu’ils amassent : le temps réel n’est efficace que si vous avez des équipes en place, et l’informatique en place, pour analyser et lire cela. données et l’action. La transformation numérique est définitivement devenue un slogan de la journée, mais cela ne signifie pas que chaque entreprise est prête à l’entreprendre ou réussira à la mettre en œuvre.

Dans tous les cas, il existe également de nombreuses possibilités d’appliquer la technologie que Nexite a construite à une gamme beaucoup plus large d’IoT et d’autres cas d’utilisation – tous les scénarios où il est maintenant considéré comme utile de pouvoir suivre le mouvement et le fonctionnement de des choses auparavant « non connectées ».

« Nous sommes d’abord allés au commerce de détail car ils étiquetent déjà tout, avec 90 % des articles dans des catégories comme les vêtements utilisant déjà des étiquettes de sécurité, nous n’avons donc pas eu besoin de les éduquer autant », a déclaré Shakedd. « De plus, notre solution globale est moins chère pour leurs besoins actuels que d’autres solutions. » Le prix du système Nexite est basé sur le déploiement complet des balises et la plate-forme de données qui le gère, avec plus ou moins de balises autour de ce facteur presque négligeable, a-t-elle déclaré.

« Le flux continu de données provenant des marchandises réinvente la vente au détail physique en solutions numériques en direct. La technologie de pointe de Nexite gagne du terrain sur le marché », a déclaré Isaac Hillel, associé directeur de Pitango Growth, dans un communiqué. « Il est clair que Nexite est en train de créer une nouvelle catégorie dont nous avons bien besoin, et nous sommes ravis de poursuivre notre investissement initial avec Pitango First jusqu’à ce dernier cycle. »

« Le flux continu de données provenant des marchandises et les analyses qui en résultent transforment les détaillants du monde entier », a ajouté Barak Pridor, associé directeur chez Saban Ventures. « La solution de pointe de Nexite génère des résultats commerciaux significatifs qui n’ont jamais été atteints auparavant dans cet espace. Nous sommes très fiers de rejoindre cette équipe incroyable dans son voyage.