Les meilleurs écouteurs sont encore meilleurs (et plus chers)

Quand ça vient aux écouteurs, Sony doit travailler plus dur que beaucoup. Apple, Samsung et même Google – ces entreprises sont capables de déplacer de nombreux produits en se basant en grande partie sur leurs activités de smartphones. Ce n’est pas un coup contre l’un des éléments ci-dessus – tous font des degrés divers d’excellents écouteurs parfaitement bien – c’est juste une vérité. Il y a un peu de fidélité à la marque, un peu de proximité avec le détaillant et un certain degré de savoir que le produit fonctionnera avec votre appareil dès la sortie de la boîte.

Oui, Sony fabrique des téléphones. En fait, la société vient d’annoncer un bel appareil Xperia plus tôt cette semaine. Mais l’entreprise n’a vraiment pas assez de pied sur le marché mobile pour générer des ventes significatives. Cependant, ce qui manque à l’entreprise en matière de prise de contact mobile, il fait plus que compenser le pedigree audio.

J’ai été séduit par le WH-1000XM3 la première fois que j’ai posé les oreilles dessus. Étrangement, je me souviens exactement où j’étais la première fois que je les ai essayés. Assis dans une salle de conférence avec un groupe de dirigeants de Sony, la société a joué un tour astucieux en renversant un bruit d’avion que je n’ai remarqué que lorsque je les ai enlevés. Les écouteurs supra-auriculaires sont entrés dans le monde entièrement formés, avec la gamme Quiet Comfort préférée de Bose fermement en ligne de mire. Et ils ont livré.

Crédits image : Brian Chauffe

Les M4 de suivi n’ont pas reçu une démo aussi excitante (en raison de leur lancement en août 2020), mais ils ont toujours été un pilier de ma vie. Si vous avez participé à une conférence téléphonique avec moi ou si vous m’avez vu animer un panel ou un podcast en direct, vous les avez vus dans mes oreilles. L’ajustement, la suppression du bruit, la qualité sonore – toutes ces choses s’ajoutent à une excellente paire d’écouteurs. Chaque fois que quelqu’un me demande de recommander une excellente paire d’écouteurs, je les oriente invariablement vers Sony.

Aujourd’hui, après une série de fuites apparemment sans fin, la société a finalement dévoilé le dernier ajout à la gamme, nommé WH-1000XM5. Si votre schéma de nommage n’est pas cassé…

La nouvelle version du casque présente la plus grande refonte de produit depuis le M3, associée à de grandes améliorations de la qualité sonore. Dans l’ensemble, il n’y a pas assez ici pour recommander aux propriétaires de M4 ou M3 de mordre la balle de 400 $ pour mettre à niveau, mais il y a plus qu’assez ici pour garder Sony en tête de ma liste de recommandations pour la quatrième année consécutive. C’est-à-dire, hâte de les voir sur ma tête lors des conférences téléphoniques dans un avenir prévisible.

La qualité sonore est évidemment numéro un sur la liste des choses que nous regardons pour les écouteurs (spoiler : c’est très bon), mais en fin de compte, cela n’a pas beaucoup d’importance si vous ne voulez pas porter les choses. Toutes les entrées de la gamme ont été extrêmement confortables et Sony a réussi à se surpasser ici. Les écouteurs pèsent 250 grammes, soit quatre grammes de moins que les M4. Ce n’est pas beaucoup, mais c’est suffisant pour remarquer une différence lorsque vous tenez les deux paires dans vos mains. Cela s’additionne également si vous prévoyez de les porter pendant de longues périodes, que ce soit en écoutant de la musique, lors d’une réunion ou lors d’un vol.

Crédits image : Brian Chauffe

Les oreillettes sont un peu plus grandes que la dernière fois. C’est un changement subtil, mais agréable qui rend le port plus confortable. Je dois avoir des oreilles sensibles, car même des écouteurs confortables peuvent être portés sur moi, mais je n’ai pas eu de problème avec ceux-ci jusqu’à présent. Cela est aidé, en partie, par l’ajout d’un nouveau matériau en cuir synthétique souple. La plus grande préoccupation dans tout cela est que les écouteurs peuvent devenir un peu moites dans des environnements plus chauds, mais c’est une plainte avec la plupart des écouteurs supra-auriculaires.

Comme pour ses prédécesseurs, le système repose sur une forme plus standardisée de suppression du bruit, plutôt que sur la variété adaptative utilisée par certains concurrents. Mais tout compte fait, c’est excellent ici. Je n’ai pas eu l’occasion de les porter dans un avion (même si je m’attends à le faire dans le mois prochain), mais en les portant dans l’appartement et en ville, ils font bien l’affaire. Sony a doublé les processeurs ANC et les microphones à deux et huit, respectivement.

La qualité vocale est excellente. J’utilise le casque pour passer des appels et organiser des réunions. Je ne suis pas prêt à abandonner mon micro USB autonome pour le podcasting, mais ils feront très bien l’affaire pour les appels Zoom. Avec un nouveau pilote de 30 mm intégré, la qualité audio est excellente et immersive. Vous pouvez toujours jouer avec l’égaliseur dans l’application Sony Headphones, mais jusqu’à présent, je suis satisfait du réglage par défaut pour toutes les variétés de musiques différentes. J’utilise actuellement l’application musicale Endel pour me concentrer sur la publication de ce message, mais j’ai été satisfait du mélange de toutes sortes de genres, du hip-hop au classique en passant par le country.

Crédits image : Brian Chauffe

Le bandeau du casque a été repensé, ce qui a permis de réduire de précieux grammes le poids total. L’inconvénient de tout cela est que les M5 ne s’effondrent pas aussi petits que leurs prédécesseurs. Cela signifie, entre autres, que la mallette de transport a une empreinte plus grande, ce dont les voyageurs fréquents doivent être conscients. La durée de vie de la batterie indiquée est la même que celle de son prédécesseur, à 30 heures – ce qui, lorsque vous arrivez à presque le double des vols sans escale les plus longs du monde, vous êtes en assez bonne forme. Ils disposent également d’une charge rapide, qui vous amènera à trois heures en trois minutes.

La connexion Bluetooth — un élément souvent négligé — est excellente. Ces choses se connectent en un clin d’œil. La voix par défaut « device one connected » est maintenant un effet simple (et pour plus apaisant) qui ressemble un peu à un instrument à cordes gratté.

La disposition des boutons est la même ici. Vous en avez deux sur la tasse gauche, pour l’appairage alimentation/Bluetooth et l’activation et la désactivation de l’ANC. À l’aide de l’application Sony, vous pouvez également attribuer différentes fonctionnalités en double-cliquant ou en triple-cliquant sur les boutons, ce qui peut par exemple lancer Spotify. Les deux disposent également de grands pavés tactiles sur les tasses. Par défaut, double-cliquer sur la droite ramassera une chanson là où vous l’avez laissée pour la dernière fois. La tasse gauche comporte également une prise casque, heureusement. Le système est livré avec ce câble, vous pouvez donc le câbler au dossier du siège ou le brancher à votre ordinateur portable.

Crédits image : Brian Chauffe

Les écouteurs coûtent 399 $ – une prime de 50 $ par rapport au M4 déjà cher. Ils ne conviennent donc certainement pas à tous les budgets. La société attribue ce prix à de nouveaux matériaux, mais qui sait. Pour ce que ça vaut, il maintient le M4 autour de 350 $, et ceux-ci restent une excellente paire d’écouteurs, si vous ne voulez pas dépenser 50 $ de plus.